„In diesen drei Tagen habe ich oft geweint“ – Vertreterin des Bürgermeisters von Leshno beschreibt ihre Eindrücke von ukrainischen Kommunen

Kürzlich trafen sich 17 ukrainische Kommunen mit den Leitern und Vertretern von 17 Kommunen aus Polen und Deutschland auf dem Municipal Partnership Forum zwischen der EU und der Ukraine in Wojnowice (Polen), das von der Initiative Cities 4 Cities | United 4 Ukraine organisiert wurde. Die Erzählungen ukrainischer Bürgermeister und Gemeindevorsteher darüber, wie man eine Kommune in Kriegszeiten führt, beeindruckten die Zuhörer. Insbesondere Katarzyna Plevka-Khizynska, die Vertreterin des Bürgermeisters von Leshno für die Ukraine, teilte ihre Eindrücke in einem emotionalen Beitrag. Wir veröffentlichen die Übersetzung des Textes von Frau Plevka-Khizynska ohne Änderungen.

“Ich erinnere mich, dass wir in der Grundschule die Aufgabe bekamen, etwas über unsere größte Autorität zu erzählen. An erster Stelle standen meine Eltern, gefolgt von meinen Großeltern, John Paul II, Valensa und einigen anderen. Ich versuchte, um jeden Preis ein Rebell zu sein, und schrieb, dass ich keine Autorität hatte und nie eine haben würde.

Heute, 20 Jahre nach diesem Ereignis, fast ein Jahr nach Beginn des Krieges in der Ukraine, wüsste ich auch nicht, wen ich nennen sollte. Und heute gibt es so viele von ihnen. Gewöhnliche und außergewöhnliche Helden.

Vor ein paar Tagen bin ich vom Städteforum United4Ukraine zurückgekehrt. 70 Leute, die sich nicht kennen, sind Vertreter polnischer, deutscher und ukrainischer Kommunalverwaltungen. Ich setzte mich etwas zaghaft an den Rand, und ein Mann setzte sich vor mich. Wie sich später herausstellte, war er Pavlo Kuzmenko, der Bürgermeister von Okhtyrka, das etwa 40 km von der russischen Grenze entfernt liegt. Die 50.000 Einwohner zählende Stadt wurde am 25. Februar angegriffen. Die Besatzer beschossen einen Kindergarten mit Grad-Raketen, töteten eine Frau und verletzten drei Kinder. Sie verwendeten Raketen mit Streubombenköpfen. Das erste Kind wurde in Okhtyrka getötet. Ochtyrka wurde von Präsident Zelensky als eine der vier „Heldenstädte“ geehrt.

Ich setze mich also hin und beginne ein schüchternes Gespräch. „Was ist denn da los, was braucht ihr?“ „Wir brauchen nichts. Uns geht es gut“, antwortet Pavlo. Er wägt jedes Wort ab, ist ruhig und ausgeglichen. Ein anderer Bürgermeister aus einer Nachbarstadt von Okhtyrka sagte mir: „Er ist ein echter Held. Wenn es Okhtyrka nicht gegeben hätte, wäre unsere Stadt völlig zerstört worden. Pavlo hat die Stadt tagsüber verteidigt und nachts die Verwundeten operiert.“ Dann sagte mir Pavlo, dass er ruhig sei, weil er Realist sei. Er sagte, dass Okhtyrka wegen seiner Nähe zur Grenze zum Feind kaum eine Überlebenschance hatte. Er sagte es ruhig, und ich bemühte mich immer mehr, nicht zu weinen.

In diesen drei Tagen habe ich oft geweint. Auch andere weinten, aus Wut und Hilflosigkeit. Am nächsten Abend saß ich wieder mit Pavlo zum Kaffee. Alles, was er sagte, war für mich so wichtig, so weise, dass ich versuchte, mir so viel wie möglich zu merken. Damit ich später darüber reden kann.

Der Bürgermeister von Okhtyrka möchte mit Leshno zusammenarbeiten. Wir sind 1600 km voneinander entfernt. Ich fragte ihn, was für ihn das Wichtigste an dieser Zusammenarbeit wäre. „Jungen Menschen die Welt zu zeigen. Ihnen zu zeigen, dass sie keine Opfer sein müssen.“ Er sprach nicht über Maschinen, Medizin oder Lebensmittel. Er sagte immer wieder: „Wir werden damit hinkriegen.“ Ein Mann, der jeden Tag mit Krieg und Tod konfrontiert ist, ein Mann, der sich selbst als Realist bezeichnet, sagt mir, dass es das Wichtigste ist, wenn sie überleben. Mit dem Rest werden sie selbst fertig. Sie sind bereits auf einem guten Weg. In 100 Tagen haben sie ein neues Heizkraftwerk gebaut, das bereits in Betrieb ist.

Katarzyna Plevka-Khizynska und Pavlo Kyzmenko, der Bürgermeister von Okhtyra, auf dem Municipal Partnership Forum in Wojnowice

„Starke Menschen schaffen leichte Zeiten, leichte Zeiten schaffen schwache Menschen, schwache Menschen schaffen schwere Zeiten.“ Pavlo hat das an einer Stelle umschrieben. Er sagte: „Ihr lebt jetzt in leichten Zeiten, ihr müsst nur die Augen weit öffnen.“ Er ist wieder ruhig und gefasst. Ein echter und wahrer Held.

Es saßen noch mehr solcher Helden am Tisch. Nach zwei Tagen in Wroclaw stiegen all diese Menschen in einen Zug und fuhren nach Hause. Sie kehrten an einen Ort zurück, wo Bomben über sie hinwegfliegen. Wo sie jeden Tag mit der Kälte und dem Mangel an Strom zu kämpfen haben. Sie hätten hier bleiben können. Aber sie kehren nach Hause zurück. Und ich glaube, sie kommen auch für mich nach Hause. Um zu verhindern, dass Raketen über mein Haus fliegen.

Es war eine große Ehre für mich, sie zu treffen. Sie sind wahre Helden. Ich bedanke mich Ihnen.“

In der Zwischenzeit hat der Bürgermeister von Leshno seine Bereitschaft erklärt, mit den Behörden von Okhtyrka zusammenzuarbeiten, und die ersten Schritte der Zusammenarbeit vereinbart.

Cities 4 Cities | United 4 Ukraine sind Partnerschaftsinitiativen, die im September 2022 ihre Kräfte gebündelt haben.

Cities 4 Cities wurde von der Stadt Sindelfingen (Deutschland) unter der Schirmherrschaft des Kongresses der Gemeinden und Regionen des Europarates gegründet. United 4 Ukraine wurde von SALAR International und der Stadt Lviv (Ukraine) mit Unterstützung der schwedischen Agentur für internationale Entwicklung (Sida) ins Leben gerufen.

Strategische Partner der Initiative sind der Verband der ukrainischen Städte und der Allukrainische Verband der zusammengeschlossenen Gebietskörperschaften.

Diese Publikation wurde mit Unterstützung der United States Agency for International Development (USAID) erstellt.